“¡Tiene un cuchillo!”: militares salvan a dos niñas de su madre; las intentaba matar, según las autoridades

CONDADO DE PIERCE, Washington (Telemundo Nashville) - Un grupo de militares recibió reconocimiento por salvar a dos niñas después de que investigadores dijeran que su madre intentó matarlas en una autopista interestatal del estado de Washington.

El sargento primero del Ejército Jeff Hytower es especialista en enfermería práctica y ayuda a capacitar a otros soldados en la Base Conjunta Lewis-McChord, en el condado de Pierce. Dice que las lecciones que enseña en el aula son situaciones para las que la gente debe estar preparada.

«Soy soldado primero, pero también soy enfermero. Solo quiero que la gente esté a salvo, ¿no? Pienso en las personas como si fueran mi familia. Quiero asegurarme de que todos regresen a casa sanos y salvos», dijo.

Hytower y otro soldado, el sargento Ricardo Núñez, viajaban por la Interestatal 5 el lunes por la mañana cuando vieron un accidente grave en sentido contrario y se detuvieron para ayudar. El choque involucró a Janieka Ellington, una madre de 35 años, y a sus dos hijas, de 9 y 15 años.

La sargento Alexis McKay, médica de combate de la Guardia Nacional de Washington, también se detuvo para ayudar. Mientras atendía a una de las niñas, oyó a alguien gritar que Ellington tenía un cuchillo y perseguía a su hija de 15 años.

«La persona de mayor rango entre nosotros gritó muy, muy fuerte: “¡Tiene un cuchillo!”», dijo McKay.

Hytower y Núñez detuvieron rápidamente a Ellington, la desarmaron y la sujetaron hasta que llegó la ayuda.

«Me levanté de un salto. Fue una locura», dijo Hytower. «Ahí es cuando entra en acción el entrenamiento. Ahí es cuando entra en acción todo lo que hacemos con los soldados. Fue más una reacción que otra cosa».

Según documentos judiciales, Ellington habría estado bebiendo mucho el domingo por la noche antes del choque. Supuestamente tenía pensamientos suicidas, creía que alguien perseguía a la familia y que todos iban a morir. Investigadores de la Patrulla Estatal de Washington dicen que estrelló deliberadamente su automóvil contra una barrera de concreto en la I-5 y luego intentó matar a su hija adolescente.

Un juez ordenó que Ellington se someta a una evaluación de salud mental. Enfrenta varios cargos de intento de asesinato y agresión vehicular. Está detenida sin derecho a fianza y deberá volver al tribunal a finales de este mes.

Ambas hijas fueron hospitalizadas por las lesiones sufridas en el choque y durante el presunto intento de apuñalamiento, pero ya recibieron el alta y quedaron bajo el cuidado de trabajadores sociales del hospital. Los investigadores intentaban contactar a otros familiares que viven en la zona y fuera del estado.

Hytower dice que no se arrepiente de haber intervenido.

«No me arrepiento. Lo volvería a hacer dos veces el domingo. Solo quiero asegurarme de que todos estén bien. Porque, al final del día, solo quiero que todos estén a salvo», dijo.

Núñez expresó algo similar.

«Me alegra haber estado allí para ayudar a esas niñas y haber estado en el lugar indicado en el momento indicado. También me alegra mucho que los otros dos [soldados] estuvieran allí y que pudiéramos trabajar juntos», dijo.

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