“No quieren escuchar”: El Concejo Municipal de Memphis apaga el micrófono cuando los ciudadanos cuestionan sobre ICE y familias afectadas

MEMPHIS, Tennessee (Telemundo Nashville) - El Concejo Municipal de Memphis está silenciando el micrófono cuando los ciudadanos intervienen en la sección de comentarios públicos con una frecuencia cada vez mayor, de acuerdo con una revisión de sesiones recientes del concejo.

Los silenciamientos han ocurrido en una variedad de temas, desde el cambio de nombre de calles hasta la presencia de ICE en la ciudad.

Oradores interrumpidos en múltiples temas

En la reunión del martes, Tracy Woods cuestionó la decisión del concejo de renombrar una calle en honor al exalcalde del condado de Shelby, Lee Harris. Fue interrumpida mientras hablaba.

“Simplemente los están regalando...” dijo Woods antes de que le silenciaran el micrófono.

“Emm… no vamos a hablar del alcalde. Gracias”, le dijo la presidenta del concejo.

Regan Murray expresó su descontento con el Grupo de Trabajo Memphis Safe durante una reunión del concejo y también fue silenciada.

“Estamos esperando respuestas...” dijo Murray antes de que la cortaran.

La activista Keisha Allen fue silenciada mientras criticaba el renombramiento de calles y una reciente redada de ICE en la que 121 personas fueron arrestadas, dejando a 40 niños sin sus padres, según grupos locales de defensa.

“¿Qué pasa con los padres de estos niños?”, dijo Allen señalando a los menores afectados que estaban presentes en la audiencia. Su micrófono fue cortado rápidamente.

“Le cortaron el micrófono a mi vecina”, dijo Allen al concejo, “y lo que tenía que decir es importante. Pueden cortar mi micrófono, ni siquiera me importa. Ni siquiera quiero hablar con ustedes”.

Allen fue finalmente escoltada fuera del recinto debido a su reclamo.

Opinión de expertos legales

Daniel Kiel, profesor de derecho FedEx en la Universidad de Memphis, enseña derecho constitucional. Explicó a nuestra cadena hermana Action News 5 que la crítica es parte de la participación política y que el gobierno puede regular la libertad de expresión, aunque hacerlo genera riesgos.

“El primero es simbólico, ¿cierto? Es una declaración simbólica de que las opiniones del público no son valoradas o no son importantes para el funcionario electo. Y eso nunca debería ser así, ¿verdad?”, dijo Kiel. “Otro peligro es que si una práctica como esta continúa y comienza a normalizarse, empezará a desalentar a la gente de participar en esas reuniones”.

El abogado de derechos civiles Andre Wharton es hijo del exalcalde de Memphis, A C Wharton.

“Es una profesión difícil”, comentó, “el equilibrio es delicado. Estás en una posición de autoridad y confianza y hay mucha responsabilidad que conlleva eso. Créanme, lo sé”.

Wharton señaló que los funcionarios electos deben considerar con mucho cuidado a quién y qué temas silencian.

“Si se basa simplemente en que no me gusta necesariamente lo que estás diciendo… o estás hablando de mi amigo, mi colega… o estás hablando de mí… y voy a silenciarte… porque esto se volvió ofensivo por el contenido… ahí es cuando comienzas a tener dudas sobre la constitucionalidad”, afirmó Wharton.

Política del concejo sobre comentarios públicos

La política de comentarios públicos del concejo establece que los oradores deben evitar nombrar a funcionarios electos, no pueden incurrir en chismes ni difamación, y no pueden utilizar lenguaje abusivo, vulgar o amenazante.

Carrie Iacomini le dijo al concejo que los oradores del martes por la noche no intentaban atacarlos ni ofenderlos.

“No estamos hablando desde la falta de respeto. Estamos hablando desde el dolor”, dijo Iacomini, “por lo que les pido que, por favor, no traten esto como si los estuviéramos ofendiendo, sino como si esto fuera una asamblea comunitaria. Pueden permitirse escucharnos”.

Allen también cuestionó la disposición del concejo para escuchar las preocupaciones de los residentes.

“¿Cuál es el punto de sentarse en esas sillas si no escuchan a sus electores?”, dijo Allen.

El profesor Kiel señaló que la Primera Enmienda protege la libertad de expresión pero no es absoluta, y no garantiza el derecho de decir cualquier cosa en cualquier lugar.

Los votantes conservan el derecho de revocar mediante el voto a los miembros del concejo cuyas acciones les disgusten. Las próximas elecciones de la ciudad de Memphis serán el 7 de octubre de 2027.

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